Perulaisten orjakauppiaiden hyökkäyksen jälkeen noin vuosina 1860/65 pääsiäissaaren alkuperäinen väestö käytännössä hävisi. Emme tiedä mitään Rapanuin aikoinaan kukoistaneesta muinaisesta kulttuurista - emme yhtään mitään. Täällä ja siellä muilla Polynesian saarilla paljon myöhemmin väitetyt pääsiäissaarelaiset antoivat tietoja vanhoista ajoista. Mikään tästä ei ole autenttista, ja kaikki pääsiäissaarentutkimus perustuu oletettujen vihittyjen fantasioista saatuihin, koskaan vahvistamattomiin tietoihin. Koeteltu ja testattu kaava oli kysyä informanteilta, mitä sitten heidän vastaustensa perusteella pidettiin "vahvistettuna tietona". Akateemiset tahot kiistävät tämän 1800-luvun lopulla tapahtuneen kansanmurhan vielä nykyäänkin. Niiden kyseenalaiset lähteet ovat yhtä vakaita kuin korttitalo tuulessa. Ihmiset uskovat yhä, että he voivat elää paremmin valheen kuin tietämättömyyden kanssa. Pääsiäissaarelaisten alkuperää ei ole tähän päivään mennessä pystytty todistamaan lopullisesti. Parhaimmillaan nykyaikaiset arkeologiset tutkimustulokset on hyväksyttävä. Eivätkä nämä sovi pääsiäissaaren fantasiamaahan, joka on helposti tunnistettavissa sellaiseksi. Kulttuurissa, jossa ei ollut kirjoitusta missään päin Oseaniaa, suullinen perinne oli heidän kulttuurinsa, perinteidensä ja rituaaliensa, uskomustensa, taiteensa ja muiden kulttuurien keskeinen tukipilari. Nämä vuosituhansien ajan saumattomasti välitetyt tietosäikeet olivat hajanaisia. Niinpä tuntui melkein ihmeeltä, että Rapanuilla työskentelevä chileläinen opettaja sai noin vuonna 1950 tietää, että oli olemassa erilaisia käsikirjoituksia, joista saattaisi löytyä tietoa pääsiäissaaren asutuksesta. Kirjoitettu kouluvihkoon siansaksaa, mutta latinalaisin kirjaimin! En mene tähän yksityiskohtaisesti, riittää kun tiedän, että erään vanhan miehen unisielu löysi Rapanuin ja kertoi siitä pääsiäissaarelaisten esi-isälle Hoto Matualle, joka luultavasti pakotettiin muuttamaan pois. Haumakan sielu lensi seitsemän saaren yli ennen kuin löysi pääsiäissaaren kahdeksantena maana. Näin olen selittänyt täysin maalauksen nimen. Öljyvärimaalaus on maalattu lyijylevylle, joka kuvakulmasta, auringon asennosta ja vuodenajasta riippuen näyttää joko iltatunnelman tai varhaisen aamun valon. Realistisessa maalauksessa näkyy "kahdeksas maa" meren puolelta sellaisena kuin komentaja Hoto Matuan johtaman kahden kaksoiskanoottikyydin miehistö näkee sen varhain aamulla. Joidenkin Rongorongo-järjestelmän merkkien ylärivi on vertauskuva kahden veneen tähtikurssista, joiden määränpää on pääsiäissaari, mutta joiden alkuperäistä kotipaikkaa ei tunneta. Vaikka tiedemiehet eivät halua myöntää sitä ilman todisteita päinvastaisesta.

---

Kahdeksas maa · Michael H. Dietrich