Ranskalainen taiteilija Édouard-Henri Avril tuli tunnetuksi ennen kaikkea eroottisten ja pornografisten kirjoitusten kuvittajana. Näissä tapauksissa hän esiintyi kuitenkin salanimellä Paul Avril. Algerissa 21. maaliskuuta 1849 syntynyttä kuvittajaa pidetään nykyäänkin modernin eroottisen kirjallisuuden isänä.

Avril aloitti kouluttautumisensa vuosina 1871-1873 opiskelemalla Marseillen taidekoulussa ja opiskeli sitten Pariisissa École des Beaux-Artsissa vuodesta 1874 alkaen. Jo neljä vuotta myöhemmin hän esitteli maalauksiaan kaupungin lukuisissa salongeissa. Hänen todellisen uransa alkusysäys oli kuitenkin Théophile Gautiersin Fortunio-romaanin kuvitustyö. Tätä seurasi useita muita toimeksiantoja: siitä lähtien Avril suunnitteli toistuvasti teoksia niin sanotun ritarillisen kirjallisuuden genrestä. Hänen kuvituksiaan ei kuitenkaan ollut tarkoitettu suurelle yleisölle, vaan pikemminkin pienelle tilaajakunnalle, jota näiden rakkaudella suunniteltujen erikoispainosten hinta ei lannistanut. Hänen tunnetuimpia piirustuksiaan ovat muun muassa kuvitukset John Clelandin teokseen "John Cleland's Fanny Hill, The Wife of Jules Michelets" tai Mario Uchardin teokseen "Reflections on Love in the Harem".

Tämän lisäksi Avril kuvitti kuitenkin monia aikansa tunnettuja romaaneja ja kirjoituksia, joilla ei ollut mitään tekemistä eroottisen kirjallisuuden kanssa. Tällaisia ovat esimerkiksi Gustave Flaubertin Salammbô, ranskalaisen kirjailijan Octave Uzannen kirjoitukset tai Friedrich Karl Frobergin De Figuris Veneris, jota nykyään pidetään hänen pääteoksenaan.

Ei pidä sekoittaa hänen veljensä Paul-Victor Avrilin kanssa, sillä kuvittaja, jonka taiteilijanimi oli Paul, teki ajoittain kaiverruksia veljensä kuvituksista. Taiteilija kuoli lopulta Le Raincyssä Ranskassa 28. heinäkuuta 1928.