Pieter Bruegel vanhempi on yksi 1500-luvun tärkeimmistä hollantilaisista renessanssimaalareista, ja hän vaikutti merkittävästi myöhempään kultakauden aikakauteen. Hänen nuoruudestaan ja perhetaustastaan tiedetään vain vähän. Hän aloitti todennäköisesti koulutuksensa Antwerpenin taiteilijan Pieter Coecke van Aelst:n kanssa. Coecke oli arvostettu ja monipuolinen taiteilija, jolla oli suuri työpaja. Bruegel pysyi mestarinsa luona tämän kuolemaan asti vuonna 1550, jolloin hän sai oppisopimuskoulutuksensa päätökseen. Sitten hänet itse hyväksyttiin Antwerpenin Pyhän Luukkaan killan mestariksi. Seuraavana vuonna Bruegel muutti Italiaan jatkamaan opintojaan. Koska Bruegelilla oli tapana signeerata ja päivätä lähes kaikki maalauksensa, hänen matkansa ja taiteellinen kehityksensä voidaan hyvin jäljittää vuosien saatossa. Hänen matkareittinsä kulki todennäköisesti ensin Ranskan kautta Italiaan. Italiassa hän matkusti Rooman kautta Napoliin ja sieltä etelään Calabriaan ja luultavasti Sisiliaan, kuten jotkut hänen piirroksistaan osoittavat. Tämä matka kesti noin kaksi vuotta, kunnes hän palasi Roomaan vuonna 1553. Siellä hän tapasi taidemaalarin Giorgio Giulio Clovio. Clovio sai voimakkaita vaikutteita Michelangelon töistä ja oli El Greco:n läheinen ystävä. Clovion jäämistöstä löytyi myöhemmin useita Bruegelin maalauksia ja piirustuksia. Lisäksi tallenteiden mukaan taiteilijat olivat tehneet yhteistyötä yhden teoksen parissa.
Bruegel asui ja työskenteli yhdessä Clovion kanssa Roomassa lähes vuoden ajan ennen paluutaan Antwerpeniin. Hän sai töitä Hieronymus Cookin tärkeästä kuparipajasta. Kahdeksan vuoden kuluttua Bruegel lähti Antwerpenistä ja muutti Brysseliin. Siellä hän meni naimisiin Mayken Coecken kanssa, joka oli hänen entisen opettajansa tytär. Avioliiton ja Brysseliin muuton myötä Bruegelin tyyli ja urapolku muuttuivat. Hän oli edelleen Hieronymus Cookin palveluksessa, mutta fyysinen etäisyys varmisti todennäköisesti sen, että hän tuotti vähemmän vedoksia ja keskittyi enemmän maalaamiseen. Lisäksi hän lähestyi teknisesti ja tyylillisesti aikaisemman mestarinsa Pieter Coecke van Aelstin työtä. Vaikka Bruegel oli opiskellut Coecken kanssa, hänen aiemmissa teoksissaan ei ollut juurikaan yhtäläisyyksiä tai päällekkäisyyksiä mestarinsa töiden kanssa. Bruegeliin vaikutti myös hänen anoppinsa Maria Verhulst, aikansa arvostettu taidemaalari. Hän tutustutti hänet temperatekniikkaan. Verhulstin suosima aihevalinta, allegoristen ja talonpoikaisaiheiden sekoitus, näkyi jo varhain myös Verhulstin kotikaupungin Melchenin taiteilijoilla. Bruegelilla ja hänen vaimollaan oli kaksi poikaa Pieter Brueghel der Jüngere ja Jan Brueghel der Ältere, joista molemmista tuli tunnettuja taidemaalareita, sekä tytär Marie, josta tiedetään vain vähän. Koska Bruegel kuoli hyvin nuorena ja hänen lapsensa olivat liian nuoria, hänellä ei todennäköisesti ollut suoraa vaikutusta heidän taiteelliseen kehitykseensä. Hänen vanhempi poikansa kopioi kuitenkin myöhemmin monia hänen teoksistaan.
Pieter Bruegel vanhempi on yksi 1500-luvun tärkeimmistä hollantilaisista renessanssimaalareista, ja hän vaikutti merkittävästi myöhempään kultakauden aikakauteen. Hänen nuoruudestaan ja perhetaustastaan tiedetään vain vähän. Hän aloitti todennäköisesti koulutuksensa Antwerpenin taiteilijan Pieter Coecke van Aelst:n kanssa. Coecke oli arvostettu ja monipuolinen taiteilija, jolla oli suuri työpaja. Bruegel pysyi mestarinsa luona tämän kuolemaan asti vuonna 1550, jolloin hän sai oppisopimuskoulutuksensa päätökseen. Sitten hänet itse hyväksyttiin Antwerpenin Pyhän Luukkaan killan mestariksi. Seuraavana vuonna Bruegel muutti Italiaan jatkamaan opintojaan. Koska Bruegelilla oli tapana signeerata ja päivätä lähes kaikki maalauksensa, hänen matkansa ja taiteellinen kehityksensä voidaan hyvin jäljittää vuosien saatossa. Hänen matkareittinsä kulki todennäköisesti ensin Ranskan kautta Italiaan. Italiassa hän matkusti Rooman kautta Napoliin ja sieltä etelään Calabriaan ja luultavasti Sisiliaan, kuten jotkut hänen piirroksistaan osoittavat. Tämä matka kesti noin kaksi vuotta, kunnes hän palasi Roomaan vuonna 1553. Siellä hän tapasi taidemaalarin Giorgio Giulio Clovio. Clovio sai voimakkaita vaikutteita Michelangelon töistä ja oli El Greco:n läheinen ystävä. Clovion jäämistöstä löytyi myöhemmin useita Bruegelin maalauksia ja piirustuksia. Lisäksi tallenteiden mukaan taiteilijat olivat tehneet yhteistyötä yhden teoksen parissa.
Bruegel asui ja työskenteli yhdessä Clovion kanssa Roomassa lähes vuoden ajan ennen paluutaan Antwerpeniin. Hän sai töitä Hieronymus Cookin tärkeästä kuparipajasta. Kahdeksan vuoden kuluttua Bruegel lähti Antwerpenistä ja muutti Brysseliin. Siellä hän meni naimisiin Mayken Coecken kanssa, joka oli hänen entisen opettajansa tytär. Avioliiton ja Brysseliin muuton myötä Bruegelin tyyli ja urapolku muuttuivat. Hän oli edelleen Hieronymus Cookin palveluksessa, mutta fyysinen etäisyys varmisti todennäköisesti sen, että hän tuotti vähemmän vedoksia ja keskittyi enemmän maalaamiseen. Lisäksi hän lähestyi teknisesti ja tyylillisesti aikaisemman mestarinsa Pieter Coecke van Aelstin työtä. Vaikka Bruegel oli opiskellut Coecken kanssa, hänen aiemmissa teoksissaan ei ollut juurikaan yhtäläisyyksiä tai päällekkäisyyksiä mestarinsa töiden kanssa. Bruegeliin vaikutti myös hänen anoppinsa Maria Verhulst, aikansa arvostettu taidemaalari. Hän tutustutti hänet temperatekniikkaan. Verhulstin suosima aihevalinta, allegoristen ja talonpoikaisaiheiden sekoitus, näkyi jo varhain myös Verhulstin kotikaupungin Melchenin taiteilijoilla. Bruegelilla ja hänen vaimollaan oli kaksi poikaa Pieter Brueghel der Jüngere ja Jan Brueghel der Ältere, joista molemmista tuli tunnettuja taidemaalareita, sekä tytär Marie, josta tiedetään vain vähän. Koska Bruegel kuoli hyvin nuorena ja hänen lapsensa olivat liian nuoria, hänellä ei todennäköisesti ollut suoraa vaikutusta heidän taiteelliseen kehitykseensä. Hänen vanhempi poikansa kopioi kuitenkin myöhemmin monia hänen teoksistaan.
Sivu 1 / 4