Noin vuonna 1560 Pieter Bruegel vanhempi loi maalauksen, joka myöhemmin sai nimen "Lasten leikit". Katolla istuvan linnun tai korkeamman rakennuksen ikkunasta ulos katsovan ihmisen näkökulmasta katsoja katsoo, mitä naapurustossa tapahtuu. Täällä voidaan nähdä paitsi pelejä, joista osa on jo unohdettu, myös tapoja ja perinteitä, jotka on kuvallisesti tallennettu. Se, että jälkeläiset käyttävät aikuisten vaatteita, vaikuttaa tarkoitukselliselta.

Lapset uivat kylän takana olevassa purossa. Yksi käyttää sian rakkoa kelluntavälineenä. Poika yrittää kiivetä puuhun. Aidatulla niityllä muutamat lapset harjoittelevat päähänpistoja ja kuperkeikkoja, ja siellä, missä hevoset on yleensä kytketty hihnaan, pari poikaa tekee voimisteluharjoituksia tangolla. Ihmeteltävää on jopa varhaisessa vapaajuoksussa, kun yksi poika yrittää juosta seinää pitkin. On myös hyppelyä, vanteiden taputtelua ja seiväskävelyä. Tyttö tasapainoilee luudan kanssa sormellaan ja poika harjoittelee lautasjongleerausta lakkinsa kanssa. Jotkut pojat heiluttivat pyöriviä toppia talon takana olevalla tasaisella alueella. Lapsia ilahduttavat pelit, kuten potin paukuttelu, boules, marmorikuulia ja sokean miehen buff. Myös hattujen heittely ja kibble kabble ovat edelleen edustettuina, lähes unohdetut pelityypit.

Tietenkään ritari- ja taistelupelit eivät saa puuttua. Siellä jotkut yrittävät työntää toisiaan pois penkiltä, painitaan ja vedetään hiuksista, jopa keihästappelu nähdään. Eräänlainen taisteluharjoitus on myös kärpässienestys, jota kuvan oikeassa reunassa oleva poika harrastaa hartaasti. Toinen yrittää ampua lintua. Viimeistään tässä tunnistamme mottomme.

Suuri osa peleistä on harjoituksia myöhempää elämää varten. Hiekkalinnat, rakennuspalikat ja hevosharrastus ovat unohtumattomia klassikoita. "Isä, äiti, lapsi" ja hyvin varusteltu nukkekoti ovat myös yleisesti tunnettuja. Ahkera "kauppias" jauhaa tiiliskiven, jonka hän punnitsee huolellisesti ja täyttää pieneen pussiin. Hän sai sen luultavasti "muurareilta", jotka aloittivat rakentamisen, mutta pitävät nyt kissatappelusta. Aukiolla nähdään kastekulkue ja häät ruusun terälehdillä ja kruunatulla morsiamella. Kaksi lasta soittaa musiikkia: toinen tyttö pojan edessä harrastushevosen kanssa ja toinen punaisen aidan takana helistin kädessään.
Tytöt puroa vastapäätä olevalla nurmikolla pyörivät ympyrää kuin dervissit ja kyykistyvät sitten. Tässä on kyse siitä, kuka saa hameen muodostamaan täydellisen ympyrän.

Alla vasemmalla kaksi tyttöä leikkii vuohen tai lampaan lonkkaluilla. Tämä voisi olla eräänlainen noppapeli nimeltä astragal. Mutta näitä luita käytettiin myös ennustamiseen. Kauempana taaksepäin jotkut lapset ovat pystyttäneet tällaisia luita leikkiä varten; eräänlaista maaliin heittämistä, joka voidaan ymmärtää keilailun esiasteeksi. Portin eteen pojat ovat pystyttäneet laboratorion. He ovat tehneet taikureille tyypilliset teräväkärkiset hatut rysistä. Täällä he tutkivat eläinmaailmaa. Se, harjoitteleeko keskimmäinen saippuakuplien tekoa vai sammakon puhaltamista, jää katsojan mielikuvituksen varaan. Pikkutyttö lähestyy "taikurimiehiä" pyörivän toppinsa vuoksi. Talon kammiossa keikkuu tyttö, jota poika tönäisee. Ikkunasta joku katsoo alas aukiolle aikuisen maskin läpi.

Taiteilijan aikaan ulosteiden käsittely oli paljon vapaampaa, mistä on osoituksena vasemmalla ylhäällä seinälle pissaava tyttö. Vasemmalla alhaalla lapsi yrittää muotoilla kasan kauniiseen muotoon.

Tästä kuvasta löydät varmasti lisää motiiveja!

---

Lasten pelit · Pieter Bruegel the Elder